Þriðja sætið í háskólakeppni Bandarísku Flugmálastofnunarinnar

Um daginn fékk ég í pósti ávísun stílaða á mig frá Old Dominion University Research Fund án nokkurra útskýringa fyrir utan að það stóð "award" á meðfylgjandi w-9 skatta-skjali.  Ég kannaðist ekki við að hafa sótt um styrk hjá ODU en hugðist þó ekki afþakka svona "free money".  Það er ekki á hverjum degi sem maður fær sendan óvæntan tékka í pósti en áður en ég þorði að leysa út tékkann ákvað ég hins vegar að komast til botns í þessu og hafði uppá sendandanum sem reyndist þá starfa fyrir Virginia Space Grant Consortium og þá fóru málin að skýrast.  VSGC, sem er "umbrella organization" sem sameinar NASA, háskóla og hátækni-iðnað í flug-geiranum, sá um að halda utan um samkeppni á vegum FAA (Bandarísku Flugmálastofnunarinnar) sem ég tók þátt í s.l. vetur.

Fljótlega barst tölvupóstur frá prófessornum mínum sem staðfesti að við hefðum unnið þriðja sætið í okkar category, "Airport Environmental Interactions Challenge" en verkefnið okkar var könnun á möguleikum þess að nýta jarðvarma til að koma í veg fyrir ísingu og létta snjóruðning á flugbrautum.  Alls kepptu 36 lið frá 16 háskólum í þremur viðfangsefnum, en það var Embry Riddle Aeronautical University og Kent State University sem tóku fyrsta og annað sætið í okkar category.  Embry Riddle og verkfræðideild University of Illinois tóku svo öll verðlaunin í hinum tveimur flokkunum.

Það er nokkuð stórt fyrir litla skólann minn að vinna til verðlauna í þessu því við kepptum við virta skóla eins og George Mason, Perdue, Georgia Institute of Technology og Indiana State.  Við fengum sérstakar hamingjuóskir frá deildarstjóranum enda fær skólinn sendan forláta viðurkenningar-platta frá FAA til að hengja uppá vegg.  Auk þess er ég að bíða eftir að fá mitt viðurkenningarskjal sent í pósti.

Þó ég segi sjálfur frá, þótti mér súrast að þurfa að deila heiðrinum og verðlauna-fénu jafnt með slugsurunum sem áttu að taka virkan þátt í þessu með mér.  Þetta var alfarið mín hugmynd og á endanum sá ég um a.m.k. 85% af vinnunni.  Málið var að gamli prófessorinn minn úr flugdeildinni bauðst til að gefa mér masters einingar fyrir að hjálpa þremur B.S. nemum til að taka þátt í þessari keppni, sem átti að vera "capstone project" fyrir þá.  Þeir áttu í raun að sjá um megnið af vinnunni og upphaflega átti ég bara að aðstoða þá við "research methods"...en á endanum neyddist ég til að draga þá í land og redda verkefninu.  Hefði ég ráðið, hefðu a.m.k. tveir af þeim fallið í áfanganum...en með minni hjálp fengu allir A+...og free money!

Hér er vefsíða kepnninnar þar sem hægt er að skoða öll verkefnin sem unnu til verðlauna...og hér má lesa verkefnið mitt okkar.

Hér er mynd af mér og einum "slugsaranum" ásamt prófessornum okkar þegar við kynntum verkefnið á Student Research Colloquium í vor og fengum þessar líka fínu medalíur fyrir. 

P.S. viðurkenningaskjalið skilaði sér loksins en aularnir gátu ekki einu sinni stafsett nafnið mitt rétt